No dia 19 de Setembro de 1909, São Gonçalo foi palco da 2ª Corrida Automobilística Oficial realizada no Brasil, sendo que 1ª organizada pelo Automóvel Club do Brasil, batizada de "Circuito de São Gonçalo".
Inicialmente, o circuito escolhido foi o da Floresta da Tijuca (Alto da Boa Vista), o que foi proibido pelo então prefeito Souza Aguiar por considerá-la uma ameaça à população, na então capital federal. Mediante a impossibilidade de realização do evento conforme planejado, o Automóvel Club do Brasil, organizador da prova, optou por transferi-la para São Gonçalo.
À época, foi um evento que causou grande repercussão junto à sociedade, pois em 1909 eram pouquíssimos os veículos existentes e circulantes no Rio de Janeiro e foi divulgado nacional e internacionalmente, inclusive com a cobertura de reportagem para o jornal L'Auto, da França. Este evento também foi fartamente divulgado em revistas importantes tais como O Malho, Careta, Fon Fon e o Jornal do Commercio, importante periódico desta época, publicou em sua página no dia da corrida:
"Realiza-se hoje, no circuito de São Gonçalo, a corrida de automóveis que tanto interesse tem despertado no mundo elegante do Rio de Janeiro e onde se encontrarão os genuínos "sportmen" que com vivo entusiasmo acompanharão as peripécias e venturas dos ousados corredores. O Automóvel Club do Brasil soube organizar uma festa que despertou inteira curiosidade e que será fartamente apreciada. Os primeiros carros partirão de Neves
- ponto inicial - a uma hora da tarde em ponto. Ontem, já eram solicitadas com avidez, entradas para as arquibancadas e para o recinto reservado aos automóveis. Será numerosa a concorrência e escolhida a bela sociedade que com tanto interesse
impulsiona este novo divertimento."
Mesmo com a distância entre as duas cidades, o público participante foi em grande número. Assim teve início a época da busca da velocidade na capital federal.
Para registrar este importante evento os irmãos Botelho - Paulino responsável pela câmera e seu irmão Alberto que participava da corrida, juntamente com Francisco Serrador, um dos pioneiros do cinema nacional.
Tendo um total de dezesseis amadores inscritos, esta corrida teve como vencedor, "recordman" palavra usada na época, Gastão de Almeida, em sua "machina Berliet AK14 60 H.P."
Faz parte de um valioso acervo particular, um dos mais antigos filmes brasileiros de que se tem conhecimento, com oito minutos de duração, cuja produção tem a assinatura da Botelho Filmes, mas apenas trechos deste documentário podem ser vistos no documentário "70 Anos de Brasil".
A realização destes dois primeiros e mais importantes circuitos de corrida automobilística, sendo o primeiro realizado em São Paulo, "Circuito de Itapecirica" em 26 de Julho de 1908 e posteriormente o de São Gonçalo, dariam início a era de popularidade e fascínio das corridas de carro.
Assim, a cidade de São Gonçalo tem seu nome marcado nos anais das Corridas Automobilísticas!
(Fonte: Pedro de Albuquerque Maranhão, neto do "machinista" Carlos Nunes Ferreira de quem herdou a paixão pelo automobilismo)
Marcelo Drumond
Vereador
